Le livre d’artiste saisi par la bande dessinée. Entrecroisements, détournements

Abstract

A Humument (1966-2016), l’œuvre magistrale de Tom Phillips, est un livre d’artiste qui émarge, en son principe, à la catégorie du found text. L’ouvrage procède en effet à une reprise et à un détournement, page après page, d’un roman victorien intitulé A Human Document, publié en 1892 par un certain William H. Mallock. Chaque page de A Humument se présente comme un complexe verbo-iconique où entrent en interaction, dans des configurations souvent très élaborées, les mots isolés par Phillips et les éléments visuels divers dont il recouvre le texte-source. Les constellations hybrides patiemment développées par Phillips procèdent, en règle générale, d’un très large brassage intertextuel. S’y trouvent convoqués tour à tour les arts institués (littérature, peinture, musique, etc.), mais aussi les arts considérés comme mineurs, dont la bande dessinée. Notre essai se donne pour visée d’étudier au plus près la réappropriation à laquelle Phillips se livre quant aux codes propres à la bande dessinée, qu’il mobilise tantôt sur un mode parodique, tantôt sur un mode plus poétique. Notre réflexion se focalisera de la sorte sur les hybridations formelles que Phillips opère sur plusieurs pages de son ouvrage ; elle nous donnera également l’occasion de nous interroger quant aux relations, forcément problématiques, qui unissent potentiellement, au double registre du verbal et de l’iconique, avant-garde et bande dessinée.