«Teaching? What a tough word». Corrado Levi at the Politecnico of Milan
DOI:
https://doi.org/10.60923/issn.2531-9876/24184Keywords:
Pedagogy, Politics, Art and Education, Consciousness-raisingAbstract
This study examines the teaching practice developed by Corrado Levi during his long tenure at the Politecnico di Milano (1966–2002), with particular attention to the period spanning the late 1960s to the 1980s. Initially marked by an anti-academic and explicitly militant stance, Levi’s course proposed an educational model grounded in the rejection of the figure of the master, the questioning of institutional hierarchies, and the understanding of knowledge as a historically and socially constructed field.
The essay reconstructs the cultural and political conditions that informed this pedagogical approach, tracing its roots in the student movements of the 1960s and 1970s, feminist practices of consciousness-raising, homosexual militancy, and the broader intellectual milieu of the Italian extra-parliamentary left. Central to Levi’s teaching is the notion of partire da sé (“starting from oneself”), understood as an epistemological method that privileges subjective experience and the body as primary sites of knowledge production, thereby connecting the personal and the political, as well as exposing the relationship between architectural discourse and structures of patriarchal and capitalist power.
Through the analysis of programmatic texts, lecture notes, and teaching materials, the essay argues that Levi’s pedagogy constituted a singular experimental space capable of reshaping educational practices and fostering a lasting intellectual disposition among his students. This influence proved particularly significant for several artists active in the Milanese art scene, including Stefano Arienti, whose early trajectory unfolded within the context of Levi’s teaching.
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